Według WHO próchnica jest chorbą zakaźną.
Jedną z głównych przyczyn zapalenia dziąseł są bakterie, znajdujące się w płytce nazębnej. Bakterie wytwarzają kwasy, powodujące próchnice oraz toksyny, które są odpowiedzialne za podrażnienie dziąseł. Jeśli płytka nie jest regularnie usuwana , to pojawia się stan zapalny dziąseł.