Według WHO próchnica jest chorbą zakaźną.
W zębinie znajdują się kanaliki w których przebiegają włókna nerwowe, prowadzące do centralnej, bogato unerwionej części zęba zwanej miazgą.Gdy zębina jest odsłonięta wówczas kanaliki przewodzą bodzce do miazgi. Jest to przyczyna bólowej reakcji zęba na zimno , gorąco ,smak słodki i gorzki (czynniki zewnętrzne).